从锅炉房、直燃机房、供热中心等提供热力能源的单位或机构出发，将热力能源输送到各居民区或工业生产基地的热力入口的供热管道，而多个供热管道按照一定的规律纵横交错进行铺设就形成了复杂的供热管道体系，即热力管网。热力管网工程是现代城市建设的重要工程项目之一，该工程为现代城市居民的日常生活和工业生产提供了所需的热力能源。根据热力管网输送热力能源的不同用途，现代城市的热力管网工程大致可分为以下三类，即公用管道、长输管道和工业管道，下面逐一进行介绍。

1、公用管道 公用管道通常是指用于整个城市、城镇范围内的公用事业或民用事业的燃气管道和热力管道，比如现代大都市的地铁供热管道，用于维持地铁候车室、站台等公共场所的供暖；或者各城市、居民小区的民用场所供热管道，比如现代城市、城镇居民小区的菜市场，其供热管道为民用事业提供所需的热力能源。

2、长输管道 所谓长输管道，通常是指用于远距离输送介质的管道，在热力管网工程中，一般是指用于远距离输送热力能源的管道。比如我国著名的西气东输工程就是一项长输管道工程。

3、工业管道 工业管道是指用于为现代工业生产提供热力能源的供热管道，一般是企业、事业单位所属的用于输送工业介质的工业管道、公用工程管道和其他辅助管道，其设计质量和要求通常要高于公用管道，比如高压蒸汽管道。